西学，涵盖了自古希腊以来欧洲及北美社会不断发展完善的哲学、政治、经济、法律、美学、文学、艺术以及自然科学等领域的思想和知识体系。它对人类文明和社会进步有着深远的影响。
西方文明的核心因素
从十七世纪开始，西方的传教士来中国传教，同时带来了西学。从洋务运动开始，中国人开始大量译介西方著作。当时设立了两个翻译馆，一是上海的江南制造局翻译馆，另一个是北京的同文译馆，这两个翻译馆迻译了几百种西学著作。张之洞提出了一个说法，即“中学为体，西学为用”，他认为中国的纲常不能动摇，西学只在科学上对中国有价值，引起了很长时间的争论。
“在全球化、现代化的时代，我们要把人类的普遍价值作为我们社会的一个核心价值，同时要注意弘扬中国的传统文化，我们应该沿着这个方向来推进西学的研究。”北京大学哲学系系主任赵敦华教授如是说。
北京大学哲学系冀建中教授进一步解释说：“向西方学习，不管是张之洞的时代，还是现在，西学似乎最普遍的价值便是科技，是现代化。五四运动的旗帜叫“科学”和“民主”，科学讲的是科技知识，民主讲的是民主的政治结构，从结果上看，恰恰是科学革命导致了工业革命，工业革命导致了今天的大众社会而不是贵族社会。”科学是最民主的事业，它使每个人都能享受到最好的成果，从思维方式来看，科学革命是思维方式的变革， 有了这样的知识， 人们才能真正预测未来的方向， 培根说“ 知识就是力量 ”，他对知识作了一个注解：知识是能够改变人生活的东西。
那么哪些是西方文明的核心因素？北京大学哲学系博士生导师韩水法教授告诉我们：“第一个层面，是西方文明中的核心观念。这些观念构成了他们社会制度的原则、行为信念的根据、重大事件的指导。它包括从古希腊哲学、犹太-基督教思想到现代启蒙观念，包括自由和权利等观念。第二个层面是文艺复兴、宗教改革、启蒙运动、法国大革命等等一系列重大事件，它们是西方文明的枢纽，决定了西方文明的发展和走向。第三个层面是西方社会中的一些基本社会制度，包括法律和民主制度。第四个层面是西方文明中独有的精神和文化成果。”
系统地了解西方文明中本质、 核心的东西， 对于学习与借鉴西方文明尤为重要。 中国在变化， 世界也在变化，是让别人来主导这种变化，还是中国人也要来参与主导这种变化？要参与其中，就知己知彼，了解他们的文明，知道哪些是表面的、琐碎的，哪些是本质的、核心的，这样我们才能站在高处，有一种自觉，形成自己的认同，与其它文明共同来引导世界未来的发展。
是真君子自有真性情
韩水法教授用思想、观念、品味、性情这四个关键词来阐释西学对养成一个现代中坚分子，或者说现代君子所应当具备的素质的意义。
什么是思想。一个现代有教养的人，都应当具有思想。当代的主流思想，主流的制度，现在中国的主要社会制度来自于西方，共和国、政党、民主、议会、人民代表大会、社会主义和资本主义……这些东西都是西方的，是西方发展了几百年、几千年的思想体系的产物，即便你们的杂志、照相机等也都是西方思想体系的产物。自然，人们也就可以理解，所有的法律制度、政治制度、铁路、高速公路都有思想体系的背景。
学习西学，就是让你了解西方主要的思想体系，让你明白“为什么”有现代这样的社会制度和生活方式，它们是“如何”形成的。这也就是说， 让人们对他们身处的这个时代的来龙去脉、 原因究竟有一个系统的了解。 比如现在我们讲 “ 以人为本 ”，西方人讲权利、讲自由，为什么他们讲得更系统，更具体？知其然，更要知其所以然，西学教室的课程就是让社会的中坚力量具有思想，没有思想，那便是一个盲目的人，也成不了真正的社会中坚分子，社会精英。
观念是指个人原创性的表达，在日常意义中，有相对独立性。韩教授说：“现在人们做事方式都越来越西化了，仿佛人人都在讲观念，但很少有人探讨或反思一下它的究竟。常听人说‘我有一个新观念。’其实，它或许是西方人玩剩下的东西，也常听人讲‘我做了个欧式设计。’其实它的源头是东方。西学课程除了思想，还给你提供西方文化的知识，让你了解，哪些东西原来是西方的，哪些原来是非西方的。在这个基础上，你才可以形成自己独到的观念，你说新的，才真正是新的。换句话说，独特的观念让你可以形成一套自己的话语，来表达自己的东西，而不是动辄拾人牙慧。我们常常听人评价一些权就位重的人讲话很土，这不是说他有口音，而是说他既没有自己的观念，也没有自己的话语，当然也就表达不出什么新东西来。”
如何设计一座城市，如何设计一个建筑，和如何欣赏音乐、穿着、玩收藏一样，体现了一个人、一个民族的品味。品味，即便是现代的品味，总是以经典为基础的。不了解西方的传统，也就不可能了解它的现代。有的人觉得毕加索很现代，却不知道他是从经典的素描开始打基础的；，中国古代的狂草，行书等书家，都是从正楷练起的。
人们经常追问：为什么国际著名品牌全出自西方？这就需要品味。中国传统文化养成了极高的品味。可以，中国品味方面的气脉被一场革命弄断了。改革开放了，人们富裕了，要向西方学习优雅、礼貌和品味；可是怎么学？人们现在不清楚：什么是属于中国人的优雅、得体，什么又是西方人的优雅、得体？ 品味、优雅是要通过传统、艺术和创造性的精神生活长期浸泡、熏陶出来的西学教室提供的西方音乐、绘画和电影等艺术课程，就为人们提供了这样一种修养的系统教育。
没有品味的民族，不可能创造出杰出的艺术，自然也不会产生著名的品牌。除了别的原因外，中国现在难以出现著名品牌，就是企业家、设计人员以及官员普遍缺乏品味。看一个人的品味和修养，除了谈吐和举止，还要看他是否会欣赏音乐、绘画、电影、建筑、诗歌等艺术；而看一个民族的品味，就要看城市、乡镇如何规划，如何维护，如何对待自然山水。这样就涉及到责任了，一个无责任的人难有品味，一个无责任的民族也不会有什么品味。西学教室也包括有关责任的理论分析。
韩教授说：“在这个愈益技术化、程式化的世界，人的真性情则愈益显得宝贵。如果说品味可以从人的举止、审美和他的作品来观察，那么性情则是活的，流动在他的血液之中，是一种活动的气质，是文化的综合修养的结果。”一位现代的社会中坚分子，一名现代君子，也许他的外表看上去非常普通，但交往起来起来就会散发出吸引人的魅力，因为他有真性情。现代的真性情来自对世界、社会的透彻的领会与开悟。
一场智慧的旅行
乾元西学教室汇聚了北京大学顶尖的学者，设置了包括哲学、历史、政治、法律和艺术等领域的系统课程。西学教室还设计欧洲游学计划，用韩教授的话来说就是：“到欧洲的地盘，去体会他们的思想和精神，行走一次智慧之旅。”试想一下，学员在世界上第一所大学波洛尼亚大学听意大利教授讲文艺复兴，在萨特和波伏娃双双从事写作的巴黎花神咖啡馆（Caféde Flore）里，坐论存在主义和波伏娃的爱情哲学，确实是令人神往的事情！
北京西山产业投资有限公司董事长黄晓华先生给人的感觉是谦虚、优雅，就像巴尔扎克在《风雅生活论》中描述的那样“他照顾人无微不至。他聊天时只捡合适的话题，每个字眼都用得恰如其分……他的性情平和，总是笑容可掬，他的礼貌发自内心。”
在北京大学承德园美丽的院子里，黄先生跟随教授们学习了一年半的西学课程，用他的话说是：“会一期接着一期地上课，甚至有可能会重读。”难道有瘾吗？黄先生笑着说：“我们这一代人的哲学教育，初中、高中到大学，学的都是政治课，看到的只是冰山很小的一角，而西学经历了那么多年的发展，成为一个庞大的知识体系，它包含的智慧是无穷尽的。西学知识需要花时间、用心去积累，它是不可能速成的。”
黄先生最看重的是西方哲学中的思辨，他对德国古典哲学十分感兴趣，“德国古典哲学汇集了西方哲学之大成，教授们从广阔的视野出发，为我打开了一个理解西方思想的独特视角。西方的科技发达以他们强大的哲学背景为基础，在一年半的学习过程中，我最大的收益就是学会用比较的眼光看待问题，在东西文化的对比中掌握解决问题的方法。”
而阿尔卡特朗讯（中国）公司总裁刘江南则用“未来”这两个字阐释了他学习西学的目的，“当我们对未来的不可知深感不安的时候，我们很想知道未来是什么？如何能够预期未来生活，从中得到安全感。学习是解惑的过程，对社会规律、行为规律越洞悉，心中则越通明。”
刘先生的公司汇聚世界各地的精英，思维方式、文化背景的差异使得这个国际化的公司集合了丰富多元的智慧，大家在一个系统里做事，有着不同的工作方式和策略，刘先生很容易发现他们的想法从哪里产生，为什么会这样做，“了解他们的文化背景之后，我发现公司‘内部交易’的成本降低了，也就是人不会花太多时间空耗在相互磨合中，这就是系统学习西学之后所带来最切实的好处。”刘先生笑着说。■
文/编辑 陈梦涵
新闻发布时间:2009-7-9
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